El año 2021 no presentó escasez de problemas para los contribuyentes. Como dije en mi Informe de objetivos del año tributario 2022, el año pasado y la temporada de presentación de impuestos de 2021 evocan todos los clichés posibles para los contribuyentes, los profesionales de impuestos, el IRS y sus empleados: fue una tormenta perfecta; fue el mejor de los tiempos y el peor de los tiempos; la paciencia es una virtud; con la experiencia viene la sabiduría y con la sabiduría viene la experiencia; de las cenizas nos levantamos; y experimentamos altos y bajos históricos. El año calendario 2021 fue seguramente el año más desafiante que los contribuyentes y los profesionales de impuestos hayan experimentado: largas demoras en el procesamiento y reembolso, dificultad para comunicarse con el IRS por teléfono, correspondencia que no se procesó durante muchos meses, avisos de cobro emitidos mientras la correspondencia del contribuyente estaba esperando procesamiento, limitada o no hay información sobre ¿Dónde está mi reembolso? herramienta para devoluciones retrasadas y, para divulgación completa, dificultad para obtener asistencia oportuna de TAS.
El IRS merece crédito por jugar la mano que le tocó
Una ironía del año pasado es que, a pesar de sus desafíos, el IRS se desempeñó bien dadas las circunstancias. El desequilibrio entre la carga de trabajo del IRS y sus recursos nunca ha sido mayor. Por el lado de la carga de trabajo, la cantidad de contribuyentes individuales a los que atiende el IRS aumentó en aproximadamente un 19 por ciento desde 2010, ya que la cantidad de declaraciones de la serie del Formulario 1040 aumentó de aproximadamente 142 millones en ese año a aproximadamente 169 millones en 2021. Mientras no hay medida de la carga de trabajo del IRS, las presentaciones de declaraciones son una buena aproximación porque la mayoría del trabajo del IRS, incluida la detección de fraudes, llamadas telefónicas, auditorías, acciones de cobro, casos de TAS, casos de Apelaciones, casos del Tribunal Tributario y otras consecuencias posteriores, determina la cantidad de contribuyentes. presentación de declaraciones. Durante los últimos 18 meses, el Congreso encargó al IRS la administración de varios programas de ayuda financiera por la pandemia de COVID-19, incluidas tres rondas de pagos de estímulo (también conocidos como pagos de impacto económico), pagos mensuales del Crédito Tributario Anticipado por Hijos (AdvCTC), reducción de la tributación de la compensación por desempleo en medio de la temporada de presentación de impuestos de 2021 y otras disposiciones que afectan directamente a la administración tributaria. Cada programa de ayuda financiera consumió recursos considerables del IRS para administrar, incluida la planificación general, la programación de tecnología de la información (TI), la implementación, las comunicaciones públicas y la respuesta a las preguntas de los contribuyentes y los problemas de cuentas. Para abordar estas necesidades, el IRS tuvo que reasignar recursos de sus responsabilidades centrales de administración tributaria.
Durante la última década, la cobertura de exámenes ha disminuido, los esfuerzos de cumplimiento se han visto afectados negativamente y el nivel de servicio ha seguido cayendo a medida que la fuerza laboral y el presupuesto del IRS han disminuido. Por el lado de los recursos, el presupuesto de referencia del IRS se ha reducido en aproximadamente un 20 por ciento sobre una base ajustada a la inflación desde el año tributario (FY) 2010, y su fuerza laboral se ha reducido en aproximadamente un 17 por ciento. Aunque el Congreso proporcionó fondos complementarios para ayudar al IRS a implementar programas de ayuda para la pandemia, no es factible que una agencia del tamaño del IRS cuente con personal y capacite rápidamente a nuevos empleados. El IRS también tiene una capacidad limitada para contratar nuevos empleados cuando los fondos se brindan una sola vez porque no hay garantía de que tendrá fondos suficientes en los años futuros para retener a esos empleados. Además, el distanciamiento social requerido durante la pandemia obligó a la agencia a cerrar o limitar la dotación de personal en los centros de procesamiento donde los empleados trabajan en espacios reducidos, restringiendo aún más su capacidad de producción.
A pesar de sus limitaciones, el IRS procesó oportunamente la mayoría de las declaraciones de impuestos presentadas electrónicamente, emitió 130 millones de reembolsos por un total de $365 mil millones, emitió 478 millones de pagos de estímulo por un total de $812 mil millones y envió pagos de AdvCTC a más de 36 millones de familias por un total de más de $93 mil millones. El liderazgo y la fuerza laboral del IRS merecen un crédito considerable por sus logros.
Sin embargo, 2021 fue el año más desafiante para los contribuyentes
No hay forma de endulzar el año 2021 en la administración tributaria: desde la perspectiva de decenas de millones de contribuyentes, fue horrendo.
