Acerca de las Clínicas para Contribuyentes de Bajos Ingresos
¿Es usted una persona de bajos ingresos que necesita a alguien que lo represente para resolver un problema con el IRS?
La Asociación Americana de Abogados destacará la importancia de pro bono con su anual Celebración Nacional de Pro Bono durante la semana Pro Bono del 20 al 26 de octubre. Derivado de la frase latina público pro bono, que significa “por el bien público”, pro bono encarna la esencia del altruismo y el servicio comunitario. El Comité Permanente de la Asociación Estadounidense de Abogados Pro Bono y el Servicio Público creó la semana en 2009 para celebrar trabajo pro bono con una celebración anual que reconoce el trabajo impactante de los abogados voluntarios que brindan servicios legales gratuitos a comunidades marginadas y crea conciencia sobre oportunidades pro bono y destaca las necesidades legales insatisfechas de las personas de bajos ingresos. La Asociación Estadounidense agravamenta a las organizaciones legales de todo el país a planificar eventos y compartirlos en celebrateprobono.org.
El acceso a representación legal es crucial para ayudar a las personas marginadas a navegar por el sistema legal, que suele ser complejo. Sin embargo, las barreras económicas a menudo impiden que las personas de bajos ingresos obtengan representación legal. Las cuestiones tributarias son una de esas áreas en las que la necesidad de representación es alta, en particular porque la legislación tributaria es complicada y los procesos del IRS suelen ser opacos e intimidantes para los no profesionales. Cuando un contribuyente de bajos ingresos se enfrenta a una controversia tributaria, el monto en cuestión puede afectar significativamente al contribuyente, pero el costo de contratar a un representante puede ser prohibitivo en comparación.
Aquí es donde entra en juego los servicios pro bono legales de las Clínicas para Contribuyentes de Bajos Ingresos (LITC, por sus siglas en inglés) pueden ayudar. Son fundamentales para ayudar a los contribuyentes con recursos limitados que a menudo se representan a sí mismos cuando tratan con el IRS a navegar por las complejidades del sistema tributario. Las LITC también abogan por el derecho a un sistema tributario justo y equitativo elevando cuestiones sistémicas al IRS o a TAS cuando tienen el potencial de lastimar a los contribuyentes o interferir con sus derechos y proponiendo soluciones.
Desafío NTA: Ofrécete como voluntario y comparte tu valiosa experiencia con una clínica cercana a ti, incluso si se trata de un solo caso de un contribuyente por año. Puedes marcar una diferencia en la vida de otras personas. Y si tu agenda no te lo permite, siempre puedes hacer una contribución financiera a una LITC u otra organización que brinde apoyo a personas y familias que enfrentan barreras. Puedes generar cambios y transmitirlos a otros.
No puedo exagerar el papel que desempeñan las LITC para garantizar la equidad dentro del sistema tributario. El sistema tributario de los EE. UU. se basa en el principio de cumplimiento voluntario, que depende en gran medida de la voluntad y la capacidad de los contribuyentes para comprender y cumplir con sus obligaciones. Pero los contribuyentes que se representan a sí mismos, en particular aquellos con bajos ingresos, están en grave desventaja cuando se enfrentan al IRS. Las LITC cubren esa brecha y sirven como intermediarios entre los contribuyentes y el IRS, centrándose en casos que involucran controversias del IRS, como auditorías, apelaciones, cobros y litigios.
Durante 2023, los LITC financiados con fondos federales representaron más de 20,000 contribuyentes, brindaron consultas o asesoramiento a más de 17,000 contribuyentes, trayendo 3,000 contribuyentes en el cumplimiento de la recaudación, y más 2,500 cumplimiento de presentación. El trato con el IRS puede resultar a menudo impersonal e intimidante, en particular para las personas que tienen poco o ningún conocimiento del sistema tributario. Las LITC ayudan a humanizar el proceso al proporcionar una interacción personal para que los contribuyentes se sientan escuchados y apoyados. Esto es especialmente importante para las personas que pueden sentirse marginadas o impotentes en sus interacciones con el gobierno federal. Las LITC ayudan a mitigar estos problemas, lo que beneficia a los contribuyentes a los que sirven y contribuye a un proceso judicial más eficiente. El Programa LITC financió a 138 organizaciones e instituciones académicas para el año de subvención 2024 a través de fondos federales. Actualmente hay 44 estados, más el Distrito de Columbia y Puerto Rico, con clínicas LITC financiadas por el gobierno federal.
Para cumplir con su misión, los LITC dependen de la generosidad de voluntarios talentosos. Me gustaría destacar y agradecer sinceramente a uno de esos voluntarios. El abogado Jay Miller es un voluntario de largo tiempo de la Clínica para Contribuyentes de Bajos Ingresos de Legal Action of Wisconsin. Jay tiene más de 30 años de distinguida experiencia como abogado tributario y, en su jubilación, decidió dedicar su tiempo como voluntario para ayudar a los contribuyentes de Wisconsin. Durante la última década, Jay ha trabajado como voluntario más de 2,824 horas y ha representado a más de 220 clientes. A través de su defensa en casos de controversias tributarias con el IRS y el Departamento de Ingresos del Estado de Wisconsin, Jay ha logrado reembolsos de grandes cantidades de dinero y reducciones significativas de la obligación tributaria federal y estatal, aliviando la angustia financiera de quienes dependen de fuentes de ingresos mínimas.
A Jay, me gustaría darle las gracias personalmente. Y a quienes leen este blog: ¿No quieres ser como Jay?
Oportunidades para voluntarios puede adoptar muchas formas. Las oportunidades dependen de las habilidades, experiencias, licencias, preferencias y necesidades del LITC, y pueden incluir:
Las LITC ofrecen una oportunidad de marcar una verdadera diferencia en las vidas de las personas que necesitan ayuda para navegar en una de las áreas más complejas del derecho. Estos voluntarios contribuyen a una sociedad más justa y equitativa, donde todos tengan acceso a la justicia, independientemente de su situación económica. Celebración Nacional de Pro Bono, recuerden el poder de la retribución y el importante papel que todos desempeñamos para que el sistema legal funcione para todos. Quiero agradecerles sinceramente a todos los voluntarios pro bono por su continuo apoyo a la misión del Programa LITC. Su arduo trabajo no pasa desapercibido y sepan cuánto los aprecian sus compatriotas estadounidenses.
Considere la posibilidad de ofrecerse como voluntario en una clínica LITC para contribuir a la comunidad. Las clínicas LITC siempre necesitan abogados, contadores, agentes registrados y otros voluntarios que compartan su valioso tiempo y experiencia para brindar capacitación, asistencia financiera y representación legal. Puede generar un impacto tremendo en las vidas de las familias y las personas de su comunidad.
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Las opiniones expresadas en este blog son únicamente las del Defensor del Contribuyente Nacional. El Defensor del Contribuyente Nacional presenta una perspectiva independiente del contribuyente que no refleja necesariamente la posición del IRS, el Departamento del Tesoro o la Oficina de Administración y Presupuesto.